Wanda Jackson

Wanda Lavonne Jackson est née à Maud, Oklahoma, en octobre 1937. Son père, travailleur intermittent, pianiste amateur, l'encourage à travailler l'instrument alors qu'elle a neuf ans. Bien vite, elle va se mettre à la guitare. A l'âge de 13 ans, alors que la famille s'est installée à Oklahoma City pour raisons professionnelles, Wanda anime déjà une émission de radio quotidienne diffusée par KLPR, station située juste à côté du lycée où elle étudie.
Son émission plait tellement que le temps d'antenne qui lui est alloué est doublé, passant du quart à la demi-heure. Elle chante également dans un orchestre local dirigé par Merle Lindsay.

Arrive le printemps 1954 qui voit sa carrière prendre un tournant grâce à Hank Thompson. Faisant partie d'un des groupes de western swing très populaire, The Brazos Valley Boys, Thompson est conquis par la petite Wanda (elle a 16 ans) alors qu'il l'écoute à la radio, lui téléphone et l'invite à partir en tournée.
Thompson présente Wanda Jackson au leader du groupe, Billy Gray, qui est également l'arrangeur. Elle enregistre son premier disque en duo avec Gray, une galette qui sort quelques jours avant la fin de l'année scolaire. Pendant l'été, elle tourne dans le nord-est avec Hank Thompson et enregistre pour Decca.
De 1954 à 1956 sept disques sortiront sur ce label, chansons country guimauve ("Lovin country style", "Tears at the Grand Ole Opry") essentiellement.

En septembre 1955, après avoir réussi brillamment son bac, Wanda se produit régulièrement à la télévision dans l'émission "Ozark Jubilee" sur ABC-TV, émission animée par le chanteur de country Red Foley. L'émission changea de titre en 1957 (Country Music Jubilee) puis en 1958 (Jubilee USA) et fut stoppée en 1960 quand Red Foley fut arrêté pour fraude fiscale.
Wanda prit Jim Halsey comme manager, lui qui gérait également la carrière de Hank Thompson. Elle signe pour Capitol en 1956. Son premier disque pour le label est "I gotta know" en août 1956. Malgré quelques titres respectables comme "Let's have a party", "Honey Bop", "Mean mean man", "Hot dog, that made him mad", le sommet de sa carrière, le titre qui la rendra célèbre dans le monde entier est bien entendu "Fujiyama mama", sorti début 1958. La chanson signée Earl Burrows était déjà sortie trois ans plus tôt sur Capitol, chantée par Anisteen Allen. Néanmoins, seul "Let's have a party" entrera dans le Billboard à la 37ème place.
C'est après 1961 et sonpremier départ de Capitol qu'elle enregistrera "Right or Wrong" et d'autres titres à Nashville, Tennessee, ce titre montant à la neuvième place dans les charts country et à la 29ème place des charts pop.

Elle épouse en 1961 un programmeur de chez IBM et fait deux enfants, Gina Gail en 1962 et Gregory Jackson en 1964.
De 1965 à 1967, elle anime sa propre émission de télé: "Music Village".
Elle enregistrera encore quelques albums country et gospel jusqu'à la fin des années 70 après la fin de son (deuxième) contrat avec Capitol en 1973 et l'album "Country Keepsakes". Sa conversion au Christ en 1971 la verra donner des concerts dans des églises exclusivement pendant une bonne quinzaine d'années.
Elle tourne toujours à l'âge de 71 ans, a un site officiel sur le web, une page Myspace, une ligne de merchandising, et n'oublie jamais de remercier le Seigneur à un moment ou à un autre lors de ses concerts où elle se partage entre les musiques qu'elle a toujours aimées: country, rockabilly et gospel.

Parmi sa discographie, importante car riche d'une soixantaine d'albums (selon les plus optimistes), nombre de compilations, hommages ou rééditions:

2 coffrets Bear Family:

- Right or Wrong
- Tears will be the chase of your wine

Son dernier:

- Hold what you got

Récemment:

- 2006: I remember Elvis
- 2000: Queen of Rockabilly
- 2000: Rockin with Wanda